智障儿童由于大脑受到器质性损伤或由于遗传因素的染色体畸变或基因突变等原因，造成大脑发育不全，形成认识活动的障碍或全面的心理活动障碍，具体表现为：

1. 认知的异常偏离

    语言出现晚；感知速度慢、范围窄；观察力差；视觉与运动协调差；注意力不稳定、易分心；记忆速度慢、保持差、遗忘快；机械识记较意义识记好；抽象思维能力差，不善于分析和综合，难以看出事物的本质特点和内在联系，缺乏逻辑性（如看不懂连环画的故事情节）。

2. 情感的异常偏离

情感是人对客观事物是否符合需要、愿望和观点而产生的体验。情感作为一种主观感受，也是对现实的反映。凡是能满足人的需要或符合人的愿望、观点和客观事物，就使人产生愉快、喜爱等肯定的情感体验；凡是不符合人的需要或违背人的愿望、观点的事物，就使人产生烦闷、厌恶等否定的情感的体验。弱智学生情感表现出来的缺陷如：感知迟钝和缓慢、感知事物消极、思维刻板，缺乏目的性和灵活性等。经常性的情绪波动、紧张焦虑、恐惧退缩或冷漠无情等，都是心理不健康的表现，甚至会影响正常的学习生活，乃至损害身体健康。

3、控制冲动及对满足个人需要的异常偏离

智障学生由于沟通上有困难，加上未能适应转变，患者较容易受情绪或环境因素刺激，表现冲动或有伤害性的行为。例如他们会过分活跃、四处走动、尖叫、跳跃；或在心理、生理、环境、天气等因素的影响下，感到特别烦闷或焦虑，以致有撞头、扯头发或咬手等自伤行为。

4、人际关系的异常偏离

自卑孤僻、敏感多疑的心理问题，导致智障学生大多生活在自己的猜测和观察里，一般按自己的推测来判断他人或者周围环境，不能很好地听取他人意见或建议，从而形成人际关系的淡漠，亦未能主动与人交往、分享或参与活动。在群处方面，由于兴趣偏窄，模仿力较弱，他们大多不能掌握社交技巧，缺乏合作性。