脑性瘫痪简称脑瘫，是胎生期及新生儿期末成熟脑的损伤或缺陷引起的运动障碍即姿势异常。是继小儿麻痹症后又一个以肢体运动功能障碍为主的致残性疾病，给家庭带来极大不幸，给社会带来沉重负担，所以近年来小儿脑瘫的防治愈来愈受到重视。国内脑瘫的发病率为1.8‰－4‰，特别是近年来由于围产医学的发展及新生儿急救医学的进步，使很多未成熟儿及高危儿得以生存，脑瘫的发病率有上升趋势，这一点应该引起我们的注意，对高危儿不仅要救命，而且要防治后遗症的发生，提高其生存、生活质量。只有早期诊断、早期干预、早期治疗才能从根本上解决这个问题。
二、脑瘫的原因
目前认为，发生脑瘫的内因，主要是遗传易感性，而外因由出生前，围产期及出生后因素所组成。某些出生时所发生的意外，大半是由于已有出生前因素所致，由于先进检查技术的应用，特别是产前诊断的开展，出生前因素的检出率增加。2002年Rotta报告称出生前缺氧与围产期缺氧的联合出现是脑瘫的最大因素。
出生前因素：占52％。除遗传易感性外，首先是宫内感染，特别是TORCH感染。其次是早期妊娠异常，性器官流血，母亲患高血压、糖尿病、肾脏病、贫血与妊娠中毒症等。其他如中毒性脑病、接触放射线及使用药物（激素及抗癌药）等也是重要因素。
围产期因素：占33％，宫内及生后窒息最重要，Volpe2002年报告，新生儿HIE中20％出生前缺氧，35％为围产期缺氧，35％为出生前伴围产期缺氧，只10％为出生后缺氧所致。妊娠期的慢性缺氧（胎盘机能障碍等）已受到重视，这些婴儿出生时尽管生命指标良好，Apgar评分也正常，但仍可发生脑损伤的后遗症。未成熟儿及病理性黄疸、窒息仍然是脑瘫的三大病因。
出生后因素：占12％，多为头部外伤及颅内感染。
三、脑瘫的早期表现
由于小儿脑组织处于生长发育的阶段，当损伤后，根据发育神经的观点，其必然在姿势、运动、反射、肌张力等方面的发育受到影响，出现运动发育落后、原始反射残存、异常姿势及异常运动模式，仔细观察，一定会发现异常，关键是早期发现这些症状。现将不通时期小儿脑瘫的早期表现总结如下：
（一）新生儿时期：表现哺乳困难、哭声微弱或持续哭闹、自发运动少、肌张力低下或肌张力增强、易惊、烦躁不安、原始反射减弱或增强，上肢内收、内旋、手握拳。
（二）1－3个月婴儿：表现拇指内收，手紧握拳或上肢内收、内旋，不注意看人，头不稳定，颈不能竖直，俯卧位不能抬头，肌张力低下或增强，全身发硬或发软，非对称性姿势。
（三）4－5个月：表现不追视，不注意看人，眼神不灵活，表情呆板，逗时无反映。不会翻身，俯卧位抬头小于90％，有角弓反张或下肢硬性交叉，不伸手抓物或总是一只手抓物。
（四）6－7个月：表现无手口眼协调姿势，手抓物很快松开，非对称性姿势，头后背，肩后伸，下肢硬性交叉，上肢内旋，手握拳，原始反映残存。
以后随着年龄的增长，脑瘫的临床表现逐渐明显典型化，诊断多不困难。
四、脑瘫的早期诊断
实际上是对具有高位因素的脑瘫危险儿或脑损伤危险儿的早期诊断，出生后6个月或9个月内做出脑瘫诊断为早期诊断，出生后3个月内做出脑瘫的诊断为超早期诊断。只有早期诊断才能不失时机的做到早期治疗，所以早期诊断脑瘫是康复治疗的关键。世界各国学者都非常重视这个问题，德国Vojta博士发明的中枢性协调障碍就是具有代表的方法之一，中枢性协调障碍就是早期诊断脑瘫的代名词。他利用小儿在不同的空间位置中表现出的七种姿势反射特点，简单、快速、准确地早期诊断中枢性协调障碍，并将其分为极轻度（1－3种异常）、轻度（4－5种异常）、中度（6－7种异常）、重度（7种异常并有肌张力异常），如不进行治疗，将来发生脑瘫的比率分别为7％、22％、80％、100％。故小儿脑瘫早期发现后不能寄希望于不治自愈。
五、脑瘫早期治疗的重要性
过去认为脑瘫是不治之症，近年来各国学者研究结果表明，如能早期治疗，除极严重外，均可以达到正常化。一旦孩子确诊，家长不要悲观失望，要立即带孩子进行以理学疗法（PT）、作业疗法（OT）等训练为主的综合康复治疗，切忌以为靠用药就能治好病或乱投医，而失去最佳治疗时机。因为婴幼儿的脑组织处于生长发育旺盛时期，脑机能的代偿性强，可塑性大，如果在这个时期，从外界给予刺激治疗及功能训练，可以使损伤的脑组织在不断的发育过程中，得到最大程度的代偿，年龄越小，运动技能恢复的可能性越大。早期治疗，因异常姿势尚未固定，而容易调节与纠正，可防止患儿肌体挛缩、变形等继发性损伤，所以脑瘫提倡早期治疗。英国学者Bobath认为早期训练治疗是恢复脑瘫患儿中枢神经系统功能的最有效手段。Vojta博士对207例8个月以下患儿进行治疗，有效率为96.1％，在早期治疗上取得了卓越的成效。他主张在3－6个月前开展治疗，认为早期治疗是脑瘫康复的重要途径。
